Von Herborn im Dilltal aus startest Du Dein Abenteuer WesterwaldSteig. Bevor Du aufbrichst, lohnt ein Spaziergang durch die Altstadt, die zu den am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtanlagen Deutschlands zählt. Im ständigen Auf und Ab geht es zunächst durch ein Waldgebiet westlich des Königshofes Herborn, später auf Feld- und Wiesenwegen voran. Ein Waldweg führt Dich um den 296 Meter hohen Dollenberg herum. Während der Tour bieten sich schöne Aussichten ins Medenbachtal im Norden und ins Ambach- und Erdbachtal im Süden. Über einen breiten Weg wanderst Du durch Mischwald hinunter ins Ambachtal und sogleich wieder in Richtung Gonkelrain stetig bergan. In Erdbach kannst Du auf eine Zeitreise gehen: Hier stießen Forscher auf 25 Millionen Jahre alte Reste tertiärer Großtiere und 350 Millionen Jahre alte Fossilien. Bald darauf hast Du durch das Faule Feld das Etappenziel Breitscheid erreicht.  

In Breitscheid lohnt sich der Besuch des Töpfermuseums, bevor Du aufbrichst zur zweiten Etappe. Auf dem Weg ins Naturschutzgebiet Fuchskaute durchquert der WesterwaldSteig die typische Kulturlandschaft des Hohen Westerwaldes mit sanft gewellten Basalthochflächen, Offenlandschaft und Windschutzhecken. Entlang der Schutzhecken geht es weiter über den Vulkanfelsen Barstein zum Heisterberger Weiher, durch das Naturschutzgebiet Bermershube mit Feuchtbiotopen und Blumenwiesen. Der große Anteil an offener Landschaft schenkt Dir auf diesem Wegabschnitt ständig neue Aussichten. Die Fuchskaute ist mit 657 m die höchste Erhebung des Westerwaldes. Der Name bezieht sich auf den Fuchs, der hier seine Kaute (Höhle) hat. Auf der Fuchskaute trifft der WesterwaldSteig auf die Westerwaldvariante des Rothaarsteigs. Auf der Basalthochebene des Naturschutzgebietes haben das raue Klima und eine traditionelle Art der Weidenutzung Wiesen entstehen lassen, wie sie sonst typisch für die Alpen sind. Fast 300 Blütenpflanzen und Bäume, 300 Schmetterlingsarten und fast 50 verschiedene Vögel wurden hier bereits gezählt. Von der Fuchskaute führt der WesterwaldSteig an Homberg vorbei nach Rehe. Die Landschaft senkt sich nur allmählich ab, da auch Rehe immerhin noch auf 550 Metern Höhe liegt.

Besonders sehenswert ist in Rehe das Rathaus, ein mit Schnitzereien geschmückter Fachwerkbau mit ornamentverzierter Tür. In Rehe sieht man auch einige typische Westerwälder Bauernhäuser mit schwerem Gebälk und an einer Seite tief herabgezogenem Dach. Nun wanderst Du durch Wiesen und über Weiden und es ist nicht mehr weit zum Naturschutzgebiet Krombachtalsperre. An Wald und Wiesen vorbei weist das grüne W weiter nach Rennerod zum alten Bahnhof, dem Hexenbaum und zum Grauen Stein. Bis zur Wende war hier der geographische Mittelpunkt Deutschlands. Vorbei an den Drei-Kaiser-Eichen und am Friedhofsweg entlang führt der Steig entlang der stillgelegten Querbahn-Trasse zum Etappenziel, in die Stadtmitte von Rennerod.

Rennerod liegt windgeschützt in dem sich nach Süden neigenden Tal des Holzbachs. Der WesterwaldSteig reicht bis an das Stadtgebiet heran. Zwischen Rennerod und Westerburg liegen der Große und der Kleine Secker Weiher (Waldwege führen zu den Weihern, die der Steig direkt passiert). 1672 wurde von Fürst Moritz Heinrich von Nassau-Hadamar unweit ein kleines Jagdschlösschen angelegt. Die Attraktion dieser Etappe ist die Holzbachschlucht. Der Einstieg in die Schlucht befindet sich am Dappricher Hof zwischen Seck und Gemünden. Der Holzbach hat sich hier seinen Weg tief in den Basalt gegraben, ehe er an Gemünden vorbei nach Hessen fließt. Rund um Westerburg warten sanfte Kuppen, ausgedehnte Laubwälder und breite Wiesentäler auf Dich. Vorbei am Campingplatz und dem Wirtshaus „Zum Katzenstein“ wanderst Du jetzt über schmale Pfade durch den Wald zum Katzenstein, einem Felsen aus Plattenbasalt. Bald erreichst Du am östlichen Stadtrand den Endpunkt Deiner Etappe. Von hier hast Du die Stadtmitte über einen markierten Zuweg schnell erreicht.

Von Westerburg führt der WesterwaldSteig auf einem Wiesen- und Weidenweg, unweit des Schafbaches, über eine Kuhweide durch den Ort Hergenroth. Von Westerburg bietet sich ein Abstecher zum Wiesensee an, den Du über einen Zuweg (Wald- und Feldweg) erreichen kannst. Der 80 Hektar große See liegt wunderschön und bietet viele Sport- und Freizeitmöglichkeiten. Auf dem Hergenrother Kopf kommst Du auf den ehemaligen Truppenübungsplatz der Westerburger Kaserne. Einige Zeugnisse aus der aktiven Zeit finden sich dort noch. Nach einer Wanderung durch abwechslungsreichen Wald kannst Du nach der Durchquerung des Graf von Walderdorfschen Waldgebietes auf schmalen Pfaden Deine Füße in der Kneipp-Wassertretanlage in Brandscheid kühlen. Weiter über die Höhen der Rothenbacher Lay führt der Steig zur Westerwälder Seenplatte. Sie breitet sich als wellige Hochfläche zwischen den Bergköpfen des Hachenburger und Höchstenbacher Waldes im Norden bis zum Tal des Saynbaches im Süden aus. Auf Wald- und Wiesenwegen gelangst Du zum Etappenziel, dem Strandbad am Postweiher bei Freilingen.

Sieben Stauweiher gaben der Westerwälder Seenplatte ihren Namen. Der gesamte Bereich genießt Landschaftsschutz. Du wanderst über Wald- und Wiesenwege, über verschlungene Passagen im Wald. In Dreifelden stehen die älteste Steinkirche des Westerwaldes und die gewaltige Friedenseiche. Bei Linden erreicht der WesterwaldSteig die Wiedquelle, an der Tische und Bänke zur Rast einladen. Später geht es durch herrlichen Buchenwald über den Großen Weißenstein zum Gräbersberg. Dort hast Du einen weiten Rundumblick vom Aussichtsturm. Eine Schatzkammer der besonderen Art zwischen Nistertal, Enspel und Stockum-Püschen ist der Tertiär- und Industrie-Erlebnispark Stöffel. In den Ablagerungen eines Maarsees kann man 25 Millionen Jahre Erdgeschichte verfolgen.

Der kurze Weg von Nistertal nach Bad Marienberg führt zunächst durch Buchenwald entlang einer ehemaligen Bahnlinie. Stellenweise wird er weiter unten munter vom Flüsschen Nister begleitet. Schemenhaft erspähst Du zwischen den Bäumen eine imposante alte Eisenbahnbrücke, hinter der ein schmaler Pfad den steilen Hang hinaufführt. Weiter geht es durch Wiesen und Felder, zunächst auf Schotter, dann auch Asphalt hoch durchs Tal der Schwarzen Nister parallel an Langenbach vorbei bis hinauf nach Bad Marienberg. Die Kurstadt im Hohen Westerwald ist der richtige Ort für eine längere Verschnaufpause. Müde Wanderfüße werden auf dem Barfußpfad wieder fit gemacht. Gleich nebenan wachsen im Apothekergarten über 100 verschiedene Pflanzen, von der Königskerze bis zum Lavendel.

Der WesterwaldSteig führt direkt an der Tourist-Info vorbei, mitten durch die Badestadt mit vielen Cafés und Restaurants. Durch den Basaltpark geht’s weiter bergauf zum ganzjährig geöffneten Wildpark mit Falknerei. Einen spektakulären „Westerwaldblick“ kannst Du bei klarer Sicht vom dem Hedwigsturm direkt am Wildpark genießen. Durch die Wälder der Bad Marienberger Höhe, vorbei am Wolfstein – einer mächtigen Basaltsteinformation – führt der Steig über naturbelassene Wege und Laubwald in Richtung Stangenrod. Über Wiesenwege wanderst Du an Stangenrod vorbei ins Wäschbachtal und nach Unnau-Korb (Bahnanbindung). Durch den Hachenburger Stadtwald gelangst Du über den "Philosophenweg" zum jüdischen Friedhof mit einem beeindruckenden Blick auf das Siebengebirge. In der Löwenstadt Hachenburg erwartet Dich das sehenswerte Landschaftsmuseum. Unbedingt ansehen solltest Du Dir den Alten Markt mit dem Löwenbrunnen und schönen Fachwerkhäusern.

Durch die Altstadt und den Burggarten von Hachenburg verlässt der WesterwaldSteig die Stadt, überquert die Bahnlinie und wartet erneut mit einer wunderbaren Aussicht auf das Siebengebirge auf. Nun führt der Weg auf mehr als 100 Stufen hinab durch die zweite Holzbachschlucht auf dem WesterwaldSteig, über die Nister hinweg und am Ort Nister entlang in Richtung Nistermühle, in deren Nähe der Fluss erneut überquert wird. Der Nister folgend ist über Wald- und Feldwege bald das Kloster Marienstatt erreicht. Im Biergarten kannst Du Kraft tanken. Vorbei an den Marienbuchen, der Marieneiche und schließlich der geschichtsträchtigen Meilereiche gelangst Du über einen Pfad am Waldrand rund 200 Meter oberhalb von Marienstatt zu einem weiteren Aussichtspunkt. Über Streithausen erreicht der WesterwaldSteig die Kleine Nister, die dem Weg bis nach Limbach treu bleibt.

Bei Limbach führt der Steig auf einem Wiesenweg entlang der Kleinen Nister in Richtung Heunigs Höhlenweg (Bachlehrpfad) zum Aussichtspunkt Hohe Ley. Weiter geht es über unregelmäßige Stufen 200 m steil bergab zur Nister. Hier ist Trittsicherheit gefragt. Immer der Nister folgend wanderst Du über Astert und Heuzert über Wald- und Wiesenwege nach Heimborn zu einer der schönsten Stellen im Westerwald, dem Zusammenfluss von Großer und Kleiner Nister. Weiter geht es über den Wanderparkplatz Heimborn und über Wiesen bis nach Ehrlich mit einer Gaststätte am Nisterstrand. Über die Spitze Ley mit Ausblick auf Steinwingert gelangst Du zu einem weiteren Höhepunkt des WesterwaldSteigs, zum Weltendepfad. Diesen schönen Namen trägt der Naturpfad, der durch unberührte Niederwaldflächen einen der schönsten Teile der Kroppacher Schweiz durchquert. Seinen Namen verdankt er Wilhelm, Herr von Reichenstein. Der überließ 1451 der Abtei Marienstatt den Ort Flögert. Da zu ihm nur ein einziger Weg führte, wurde er im Volksmund „Am Ende der Welt“ genannt. Heute ist es ein reizvoller Wanderpfad mit echter Steigqualität, auf dem Trittsicherheit ein Muss ist. Steil und wurzelig kommt er daher. Für weniger geübte Wanderer ist eine Alternativstrecke über den Marienwanderweg ausgezeichnet. Über Racksen geht es über einen Waldweg gemütlich durch den Staatsforst Altenkirchen abwärts zum Kloster Marienthal.  

Heute wanderst Du durch Wald, Wiesen und Felder über die Höhen, wobei Du einige Bachtäler querst. Gestartet wird im idyllischen Örtchen Marienthal. Hier gibt es eine Wallfahrtskirche und das bekannte Franziskaner Kloster, das heute als Begegnungsstätte für Tagungen und Kurse dient. Auf Graswegen querst Du das Erbachtal und steuerst auf die Gemeinde Hilgenroth zu. Weiter führt Dich ein Waldweg in die Siedlung Beul über den Kreuzweg und die Kohlstraße zum 389 Meter hohen Beulskopf mit dem 35 m hohen hölzernen Raiffeisenturm. Ein idealer Aussichtspunkt, um die Fernsicht über weite Teile des Westerwaldes und bei gutem Wetter sogar bis ins Sieben- und Rothaargebirge sowie ins Bergische Land zu genießen. Du wanderst weiter über Wald- und Wiesenwege bis nach Weyerbusch.

Die Wandertour von Weyerbusch nach Flammersfeld führt durch das Raiffeisenland. Friedrich Wilhelm Raiffeisen, 1818 in Hamm/Sieg geboren, war von 1848 bis 1852 Bürgermeister von Weyerbusch. Er gründete 1846 den Weyerbuscher Brodverein und legte damit den Grundstein für die Raiffeisengenossenschaften. Weiter geht es in Richtung Forstmehren. Über Wiesenwege gelangst Du ins Mehrbachtal und weiter in das Fachwerkdorf Mehren. Vorbei an Kescheid überrascht der Ort Ahlbach mit seinen Bauerngärten. Durch einen Märchenwald erreichst Du, vorbei am Sportplatz, Flammersfeld. Du umgehst den Ort im Westen, überquerst die B256 und kommst so durch Wiesen zum Zielpunkt der Etappe.

Von Flammersfeld führt der WesterwaldSteig am Tierpark vorbei auf Wald- und Forstwegen talwärts in Richtung Seifen. Weiter geht es an der Wied entlang durch die Ortsgemeinde Döttesfeld, um anschließend zügig über das Himmelsleiterchen zum Kanzelblick zu gelangen. Höhepunkt der Tour ist der Aufstieg auf den Hölderstein, einem Ausläufer des mittelrheinischen Schiefergebirges, mit schöner Aussicht auf das renaturierte Grenzbachtal. Wo früher dichte Fichtenwälder den Blick ins Tal erschwerten, grasen heute Heckrinder, eine Nachzüchtung der Auerochsen. Neben dem WesterwaldSteig verläuft seit Herbst 2009 ein Klettersteig über die markante Felsformation "Hölderstein". Es ist der erste Klettersteig dieser Art im Westerwald. Auf der ca. 300 Meter langen Strecke muss man über Krampen, Steigbügel, Stifte, drei Leitern sowie eine Brücke einen Höhenunterschied von ca. 80 Metern überwinden. Für den "Eisenweg" benötigt man ca. 15 Minuten. Der Klettersteig darf nur mit entsprechender Kletterausrüstung begangen werden. Weiter über Wald- und Wiesenwege erreichst Du nach kurzem Aufstieg bei Pleckhausen einen Aussichtspunkt, bevor Du wieder ins Tal hinabsteigst und das Tagesziel Horhausen erreichst.

Von der Kirchstraße in Horhausen wanderst Du vorbei an der Kirche und dem Kardinal-Höffner-Denkmal in Richtung Huf und Luchert. Über Niedersteinebach und das Wildgehege am Hotel Heiderhof geht es durch Stangenwald zur „Bildeiche“. Der Steig folgt dem alten Bergmannspfad mit Blick auf Burglahr nach Peterslahr. Wiedauenlandschaft begleitet Dich auf Deinem Weg nach Eulenberg. Im Naturpark Rhein-Westerwald bietet das Wiedtal eine sehr abwechslungsreiche Landschaft mit engen Tälern und steilen, bewaldeten Hängen. Die Vulkankuppe „Bertenauer Kopf" mit 351,5 Metern wird über den Serpentinen-Zuweg erreicht. Von dort, aber auch an mehreren anderen Stellen entlang der Strecke, hast Du einen prima Blick auf das Siebengebirge sowie die Höhen und Täler des Westerwaldes. Neustadt (Wied) erreichst Du über einen Zuweg. Ebenso ist das Rengsdorfer LAND von Hümmerich über Krunkel nach Niedersteinebach über einen Zuweg an den WesterwaldSteig angeschlossen. Vorbei am Basaltsee Manroth, Ammerich und Neustadt-Kodden wanderst Du auf Wald- und Forstwegen nach Strauscheid.

Auf dem Weg von Strauscheid ins Wiedtal warten mehrere Aussichtspunkte auf Dich. Besonders beeindruckend ist der Blick von der Weißenfelser Ley, einem steilen Felshang oberhalb der Wied. Von Roßbach aus umarmt der Steig in einer weiten Schleife das 340 Meter hohe Roßbacher Häubchen mit einer 360-Grad-Sicht bis in die Eifel. Du wanderst weiter nach Roßbach und direkt entlang der Wied über einen breiten Waldweg zum Schloss Walburg. Schmale Pfade führen Dich bergan nach Over mit einem herrlichen Ausblick auf Waldbreitbach, das als Weihnachtsdorf bekannt ist. Nahe der Wied steht die Ölmühle, älteste Mühle dieser Art im Rheinland. Der WesterwaldSteig führt durch die Klosteranlage St. Josefshaus. Bald hast Du Waldbreitbach erreicht.

Die letzte Etappe ist recht kurz, da lohnt sich vor dem Start ein Abstecher zum Kloster St. Marienhaus. Der Kräutergarten der Franziskanerinnen ist über den Klosterweg zu erreichen. Gleich nach dem Start der Etappe wanderst Du auf Wald- und Forstwegen direkt am St. Josefshaus, dem Mutterhaus der Franziskanerbrüder in Hausen vorbei. Du erreichst auf schmalen Waldpfaden den 373 Meter hohen Malberg. Es handelt sich um einen erloschenen Vulkan, in dessen Krater sich heute ein idyllischer See befindet. Über einen Wald- und Wiesenweg kommst Du an der Wander- und Skihütte Malberg vorbei, wo Dir Hüttenspezialitäten aus eigener Schlachtung serviert werden. Der WesterwaldSteig trifft in Arienheller zwischen Rheinbrohl und Bad Hönningen auf den Rheinsteig und den Limes. Hier lohnt der Besuch der RömerWelt mit Erlebnismuseum. Der „Limes-Romanus“, 550 Kilometer langer Grenzwall zwischen Rhein und Donau, begann in Rheinbrohl. In Bad Hönningen endet Deine Tour über den WesterwaldSteig.